Eten in China
Eten in China kan een hele belevenis zijn. Op onze eerste rondreis zaten maaltijden bij de reis in. Dat betekende dat we op etenstijd bij een restaurant aanmeerden voor de gesamenlijke maaltijd. Deze restaurants zijn er helemaal op voorbereid dat er een bus met toeristen komt. De tafels zijn gedekt. Borden en glazen staan klaar. Meestal heeft men zelfs een (beperkte) set mes-en-vorken klaarliggen, voor de gasten die niet met stokjes overweg kunnen.
Eten in China
In China vind men het belangrijk om gesamenlijk te eten. Iedereen zit rondom een ronde tafel. Op het midden van de tafel staat een grote draaischijf waarop de gerechten worden geplaatst. Hier eet men samen van.
Het is dus niet zo dat jij een Tjap Tjoi met nasi besteld voor jezelf, en deze dan lekker naar binnen gaat werken. Zowel de Tjap Tjoi, de nasi als ook de gerechten van/voor je tafelgenoten komen op de ronde schrijf te staan. Iedereen pakt ervan wat die lust. Het is dus in theorie mogelijk dat je helemaal niets van je Tjap Tjoi krijgt omdat die net is opgemaakt.
Omdat het gesamenlijke schotels zijn zitten hierin dan ook opscheplepels en eetstokjes. Die eetstokjes zijn langer dan de gebruikelijk maat stokjes.
Omdat het gesamenlijke schotels zijn is het dus nadrukkelijk niet de bedoeling dat je met je eigen stokjes, vork, lepels of nog erger handen in die schotel gaat graaien. Chinezen hebben een ander besef van hygiene als wij, maar hier zijn ze erg strikt in. We hebben gezien dat mensen die met eigen stokjes een stukje vlees pakten daar door het personeel (in het Chinees) werden aangesproken. Happy Apple, onze reisgids, moest er aan te pas komen om het te vertalen.
Eten bestellen
Maar je bent natuurlijk niet altijd met de gehele groep. Soms ga je met je partner, familie of vrienden zelf op pad. Zelf eten is dan het devies. En dat kan lastig zijn. In de toeristische centra is men goed voorbereid op toeristen die geen Chinees spreken. Bekend zijn de wandplaten met foto's.
De foto's geven mooi aan wat men allemaal heeft. De grote Chineze karakters 卡岸 (Kǎ Àn) betekenen
dossier
. Mogelijk in een andere betekenis de naam van de eigenaar of het restaurant.
De karakters erachter geven informatie over het restaurant.
海盗主题餐吧
(
Hǎidào zhǔtí cān bā
), delen we op in de losse karakters.
hǎi
Zee

dào
Dief

zhǔ
Heer

Thema

cān
Maaltijd

Bar

海盗 is samen
zeedief
, wat natuurlijk een aanduiding voor
piraat
.
De karakters
餐吧
(
cānbā
) vormen samen het woord
Zee-rover hoofd-onderwerp maaltijd-bar
ofwel
restaurant. Een mooi voorbeeld hoe je in het Chinees karakters kunt combineren tot nieuwe woorden.
Samen geven deze karakters aan dat het een restaurant is met een piraten thema.
Let op. Op het menu staan geen prijzen. Dat kan een risico zijn. Er gaan verhalen rond van toeristen die opeens een rekening van duizenden Euros kregen, omdat ze (zogenaamd) exclusieve gerechten zouden hebben besteld. Dat zou dan een restaurant zijn dat het dieven thema eer aan doet. Wij hebben hier gelukkig nooit last van gehad.
Koude Voorgerechten
Hier heb ik een willekeurig stukje genomen van deze menu plaat.
Zowel boven als onder de afbeelding staat tekst. De dikke karakters bovenaan is de categorie gerechten.
开胃冷菜
is vertaald
Appetijt-opwekkende koude hapjes
of zoals we dat hier noemen
koude voorgerechten
.
Onder de afbeelding staat dan de naam van het gerecht.
皮蛋豆腐
(
Pí dàn dòu f
) wat vertaald naar
duizendjarig ei met tofu
. Dit is een erg populair gerecht in China. Het is een gerecht van blokjes tofu met ingelegde eieren (zwart/groen van kleur met een zoute smaak). Voor de smaak zit er knoflook, lente-ui en pinda's bij.
Op de foto zie je het grote witte blok tofu, met erop de stukjes ei, kruiden etc. Handig dus bij het bestellen. Je ziet ook dat de tofu al in stukjes is gesneden, dus ideaal om met stokjes te eten.
Toch zeggen foto's ook niet alles. Wij hebben eens een schotel van varkensvlees met boontjes besteld. Tenminste dat dachten we. Het was echter
青椒炒猪肉
(
Qīng jiāo chǎo zhū ròu
) wat letterlijk vertaald naar
groene pepers roerbak varkensvlees
. In gewoon Nederlands is het pikante stukjes varkensvlees met eroverheen een belachelijke hoeveelheid hele hete groene pepers. Niet dat het gerecht slecht was klaargemnaakt, het vlees was heerlijk zacht en mals, maar voor onze smaak echt véééééééééél en véééééééééél te pikant was. Dat pikante gerecht staat overigens niet op deze menukaart.
Vleesgerechten
Bovenaan staat de naam van de categorie
无肉不欢
(
wú ròu bù huān
) wat een populaire uitdrukking is voor
zonder vlees geen plezier
. Het lijkt op het eerste gezicht wat vreemd om dat op een menu kaart te zetten, maar het komt gewoon overeen met onze uitdrukking
Vleesliefhebbers
. Dat zie je vaak op menukaarten in Nederland bij de categorie vleesgerechten staan. Net als de Nederlandse uitdrukking is het een moderne, informele manier om
vleesgerechten
te zeggen.
Let op dat de vertaling begint met
geen vlees
, wat je op het verkeerde been zou kunnen zetten, omdat je zou kunnen denken dat het de vegetarische sectie is. Gelukkig niet, het zijn vleesgerechten.. De gehele vertaling is namelijk
Geen vlees niet blij
, zonder vlees zijn we niet blij.
Op deze foto staat bovenaan dus dat het vleesgerechten zijn. Eronder staan de namen van vier gerechten. Van twee gerechten staan er foto's bij.
Het eerste gerecht is
妈妈的红烧肉
(
Māma de hóng shāo ròu
), wat
Mama's rode gestoofde varkensvlees
is. Dit is langzaam gegaard varkensvlees. Vaak voegt men de term
mama
toe om aan te geven dat het troostvoedsel is. Bij de Nederlandse Chinees kom je vaak
Tai Chu
tegen, dat is vergelijkbaar, maar de Nederlandse variant ie iets minder vet en wat minder intens van smaak.
Hierna volgt
椒盐猪手
(
Jiāo yán zhū shǒu
), wat vertaald tot
Peperzout varkenspoot
. Dit is een varkenspoot die eerst gekookt is, en dat gefrituurd. Hierdoor krijgt die een knapperige huid. Door het kruiden mengsel krijgt zoute smaak. Op de foto staat een pootje geheel bedekt met ui en champions. Lekker als bijgerecht. En zeker om eens te proberen!
Van de andere vleesgerechten is geen foto opgenomen.
糖醋里脊
is de bekende
sweet and sour pork
die je ook in Nederland (en Amerika) overal kunt bestellen. Wij eten dit overigens ook vaak als
sweet and sour chicken
wat knapperige kip, paprikastukken en pinda's is, soms met ananas erbij.
椒盐排条
(
Jiāo yán pái tiáo
) zijn varkensribbetjes in reepjes gesneden. Het zijn waarschijnlijk niet de ribben (spare ribs), maar enkel het vlees.
Bedenk dat dit een piratenrestaurant is, met de nadruk op vis en schaaldireren. Hier staan vier vleesgerechten die je eigenlijk overal in China tegenkomt en waar je je eigenlijk geen buil aan kunt vallen, altijd lekker.